新赛季即将开启，火箭队阵容完备，首发与替补轮换已达到高水平，堪称联盟顶尖。首发阵容包括范乔丹、阿门、史密斯、杜兰特和申京，替补有斯玛特、谢泼德、博格丹、伊森和亚当斯，此外还有卡佩拉、泰特和桑顿，共形成13人轮换。尽管队伍深度不凡，火箭要想争夺冠军仍需年轻球员的持续成长。
首先，谢泼德需要增强核心力量，近期透露在休赛期已增加10磅肌肉。他自信在单防上表现不错。史密斯则只需专注于防守和三分投篮，球权使用上不必过多消耗精力。伊森与史密斯相似，也需强化3D能力，尽管成为伦纳德的目标不现实，但其签下的5年8150万合同让他在心态上更加放松，无需再担心续约问题。
申京的进步同样重要，休赛期间他在投射上与阿门面临类似挑战，重点在于中投威胁。值得注意的是，申京要改善的地方比阿门更多，上赛季仅69%的罚球命中率显得不够理想，而阿门的79%则不错。乌度卡在采访中指出，申京需要专注改善罚球和中投。申京自己也表示，恩格兰德教他保持身体重心前倾，以提高投篮效果。
阿门的注意力则专注于中投的提升。火箭引入恩格兰德作为投篮顾问，旨在解决阿门的投篮问题。阿门的合同为5年2.08亿，显示出火箭对他的高度期待。火箭官方发布了一段阿门的投篮视频，他连续命中6记中投，且都是干净的空心入网，显示出训练成效。
火箭的记者和媒体普遍看好恩格兰德能够提升阿门的投射能力，并对其变化进行了分析，认为阿门的投篮出手点更高，整体动作也变得更顺畅。尽管投篮动作仍显不够美观，流畅性已经有显著提升，过去的僵硬感减弱。
火箭媒体特意提到恩格兰德迅速找出阿门投篮的不足，展示了其专业水平。虽然过去的教练可能亦有察觉，但恩格兰德的能力显然高于一般水平。在阿门进入第四年之际，他还有一年新秀合同，距离成为超级巨星仅差一个稳定的投篮。上赛季他场均贡献18.3分、7.8个篮板及5.3次助攻，季后赛更是接近20分。火箭的策略非常明智，不急于开发三分，而是注重中投的提升，类似于伦纳德在马刺的成长路径，力求在打稳基础后再逐步深化三分投射。
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